International Paper anuncia la escisión de su negocio por regiones tras la adquisición de DS Smith

International Paper anunció que planea dividirse en dos empresas independientes que cotizarán en bolsa, organizadas por región geográfica, tras la adquisición de la británica DS Smith, concretada en enero de 2025.

Según la compañía, International Paper (IP) quedará conformada por el negocio actual de América del Norte, que incluye activos heredados tanto de IP como de DS Smith. Por su parte, el negocio de Europa, Medio Oriente y África (EMEA) reunirá los activos históricos de ambas compañías en esa región. Actualmente, la operación de IP en EMEA se extiende a 30 países.

La empresa prevé completar el proceso de escisión en un plazo de entre 12 y 15 meses, sujeto a las aprobaciones del directorio y de los organismos reguladores de Estados Unidos y del Reino Unido.

El anuncio se suma a un período de cambios que International Paper ha atravesado durante el último año y medio, que incluyó la adquisición de DS Smith, desinversiones de unidades de negocio, cambios en el liderazgo y una optimización de su estructura operativa que derivó en miles de despidos.

“Reconozco que esta decisión, comprensiblemente, resulta una sorpresa para la mayoría de ustedes”, afirmó el CEO Andy Silvernail durante la llamada de resultados del jueves, en la que los ejecutivos dedicaron gran parte del tiempo a detallar la propuesta de división de la compañía.

De acuerdo con el informe de resultados presentado ese mismo día, el negocio de América del Norte registró ventas por 15.200 millones de dólares en 2025, mientras que la operación en EMEA alcanzó los 8.500 millones de dólares. En conjunto, International Paper reportó una pérdida anual de 2.840 millones de dólares.

Con la escisión, el negocio de EMEA se estructurará como una empresa independiente, en la que IP prevé “mantener una participación accionaria significativa”. Se espera que la nueva compañía cotice tanto en la Bolsa de Londres como en la Bolsa de Nueva York.

Andy Silvernail, quien asumió como CEO de International Paper en mayo de 2024, continuará en el cargo. También permanecerán en sus funciones el director financiero, Lance Loeffler, y el vicepresidente ejecutivo y presidente de Packaging Solutions North America, Tom Hamic.

Tim Nicholls asumirá como CEO de la nueva empresa de empaques de EMEA que cotizará en bolsa. En febrero de 2025, International Paper había anunciado que, a partir del 1 de abril, Nicholls pasaría a desempeñarse como vicepresidente ejecutivo y presidente de DS Smith, una empresa de International Paper.

“Todavía nos encontramos en una etapa temprana de transformación para optimizar nuestra huella operativa, reducir estructuralmente los costos y ampliar nuestro liderazgo en innovación, pero esperamos comenzar a ver los beneficios de estas acciones en 2026”, señaló Nicholls durante la conferencia. “La separación nos permitirá acelerar este progreso, mejorando la capacidad de la nueva empresa para realizar inversiones tanto orgánicas como inorgánicas”.

 

En su comunicado, International Paper indicó que ha “cumplido con sus declaraciones de intención posteriores a la oferta relacionadas con DS Smith” establecidas en la transacción final de adquisición. Estas incluyen la intención de avanzar rápidamente en la integración de los negocios, que el liderazgo de IP encabece el directorio del grupo y que las operaciones continúen sin cambios en las plantas europeas de IP y en las instalaciones norteamericanas de DS Smith.

Tras asumir como CEO en 2024, Silvernail comenzó a implementar el denominado plan de eficiencia 80/20, orientado a optimizar el negocio mediante medidas de reducción de costos.

“Si bien nuestro portafolio está cambiando, los principios estratégicos centrales y los modelos operativos no lo están. El 80/20 es el motor de nuestra transformación”, afirmó Silvernail. El ejecutivo reiteró que las dos compañías heredadas se encuentran en distintas etapas de sus planes de transformación, un punto que subrayó de forma reiterada a lo largo de 2025.

Consultado por un analista sobre si el mayor plazo para implementar el plan 80/20 en Europa, junto con las condiciones desfavorables del mercado europeo, influyeron en la decisión de dividir la empresa, Silvernail respondió: “No, en absoluto”. Según explicó, la decisión se basó en los aprendizajes obtenidos durante el proceso de integración y simplificación, especialmente en relación con las necesidades regionales y las perspectivas de creación de valor de cada negocio.

De acuerdo con Silvernail, la combinación de International Paper y DS Smith permitió avanzar en la eliminación de costos y en la implementación de programas de optimización en ambas regiones. “Se crearon dos potencias regionales que realmente tienen muy, muy, muy poca superposición”.

No obstante, la separación permitirá que cada empresa se concentre en sus propias fortalezas, desafíos y oportunidades regionales.

“La creación de empresas independientes permitirá a los negocios competir mejor en mercados competitivos diferenciados, mediante un liderazgo enfocado, estrategias comerciales adaptadas, balances independientes y una asignación flexible de capital alineada con oportunidades atractivas —aunque distintas— dentro de cada región”, señaló el CEO.

International Paper prevé invertir 400 millones de dólares en el negocio de EMEA durante este año, con el objetivo de prepararlo para su salida como empresa independiente. Los ejecutivos anticiparon que los resultados de 2026 reflejarán costos significativos asociados a la reestructuración.

En relación con el plazo para completar la escisión, Silvernail indicó que la compañía avanzará lo más rápido posible, aunque advirtió que “desde el punto de vista contable, se trata de un proceso complejo”.