La venta de la antigua fábrica de papel de Pactiv Evergreen, ubicada en Canton, Carolina del Norte, fue finalmente concretada tras enfrentar retrasos provocados por una disputa legal y los efectos del huracán Helene. La instalación fue adquirida por Spirtas, una compañía de demolición y reurbanización con sede en Misuri.
El alcalde de Canton, Zeb Smathers, confirmó la operación el 10 de enero y detalló que la transacción, prevista inicialmente para el 1 de octubre, se pospuso debido a los daños ocasionados por el huracán Helene en la región occidental del estado. Además, el proceso incluyó un conflicto relacionado con los servicios de tratamiento de aguas residuales. “Hubo varios aspectos complejos que requerían una atención especial”, explicó Smathers.
Por su parte, Eric Spirtas, propietario de la empresa compradora, explicó en un comunicado los planes para el terreno: “Nuestro objetivo es darle una nueva vida a este lugar, transformándolo en un polo de actividades industriales, comerciales y residenciales que beneficie a la ciudad de Canton y fortalezca el comercio en la región”.
La operación se realizó a través de Two Banks Corporation, una entidad creada específicamente para gestionar la negociación. Durante el proceso, Spirtas solicitó una reducción de cerca del 50% en el valor pactado inicialmente, debido a problemas legales relacionados con los contratos de servicios públicos.
El conflicto incluyó una contrademanda por parte de Spirtas, quien buscaba clarificar lo que calificó como “interpretaciones erróneas e información adicional”. En octubre de 2024, el empresario se refirió a las dificultades en curso: “Antes que nada, para poder asegurar la propiedad, necesitamos acceso. Eso es lo que estamos intentando garantizar”.
A pesar de los obstáculos, Spirtas reafirmó el compromiso de la compañía con la revitalización del área: “Nuestro deseo es resolver los problemas pendientes, cerrar el trato y empezar a colaborar en la reconstrucción de la ciudad”, señaló.
Con la firma del acuerdo, el alcalde Smathers destacó la importancia del proyecto para la comunidad local: “Este proyecto no puede ser solo bueno, tiene que ser excelente. La gente de aquí, de Haywood County y de toda la región, no merece solo algo bueno, merece lo mejor. Este proyecto puede y debe ser un motor económico que genere empleos, oportunidades educativas, servicios de salud… puede ser todo eso”, afirmó.
La finalización de la transacción abre paso a un plan de desarrollo enfocado en transformar el sitio en un centro de actividades económicas sostenibles y en promover el crecimiento de la región.
