UPM y el Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (IIBCE), a través de su Fundación de Apoyo (FAICE), han lanzado un proyecto conjunto con el objetivo de perfeccionar técnicas de muestreo de ADN ambiental. Este tipo de ADN se encuentra en el suelo, el agua y los sedimentos, y refleja la presencia de las especies que habitan en un área determinada. El proyecto se centra en la zona protegida de Esteros y Algarrobales del Río Uruguay (EARU).
El desarrollo de un método más preciso permitirá obtener herramientas rápidas y eficientes para caracterizar comunidades biológicas, tanto en sistemas acuáticos como terrestres, utilizando técnicas no invasivas que ofrecen una alta sensibilidad en la detección de especies. En esta fase inicial, el proyecto se enfoca en estudiar grupos acuáticos, como peces, anfibios y macroinvertebrados, con el objetivo de enriquecer las bases de datos sobre las especies que habitan en el área de EARU.
Un equipo interdisciplinario liderará el proyecto, compuesto por científicos del IIBCE, la Facultad de Ciencias y el Museo de Historia Natural, quienes se encargarán de realizar las actividades de campo y laboratorio.
La primera salida de campo tuvo lugar en septiembre, donde se obtuvieron muestras de ADN ambiental y de ejemplares capturados en el lugar. Los métodos tradicionales permitieron identificar 47 especies de peces, algunas de las cuales no habían sido detectadas en estudios anteriores, ampliando así la lista de especies de la ictiofauna local. Entre las especies identificadas en este primer muestreo destacan el Dientudo paraguayo, la Anguila, diversas Mojarras, la Boga, el Limpiafondos, la Chanchita, peces eléctricos, la Tararira, el Bagre y la Vieja del Agua.
