Integración, personas y el futuro tecnológico de la conversión en América Latina

El Panel de Cartón Corrugado cerró la programación del Packaging Summit Latinoamérica 2026 con un debate que abordó los desafíos operativos, culturales y tecnológicos que marcan la rutina de quienes producen y convierten cartón corrugado en Brasil. Moderado por Felipe Quintino, CEO del Nexum Group, el panel reunió a Edvandro Assoni, director de Ingeniería y Calidad de Smurfit Westrock; Luís Teixeira, gerente Industrial de Bignardi; Tiago Thomaz, gerente Industrial de Embalaje Indaiatuba de Irani; y Alvim Jorge, gerente Regional de Klabin. La conversación dejó en evidencia un escenario de transformación en el que la tecnología y el capital humano tienen un papel central.

LA COMPLEJIDAD DE LA INTEGRACIÓN: DEL BOSQUE A LA CAJA DEL CLIENTE

El panel comenzó con una reflexión sobre los desafíos de integrar toda la cadena productiva, desde la fabricación del papel hasta la entrega del embalaje. Las intervenciones reflejaron distintas perspectivas dentro del sector.

Edvandro Assoni describió la escala de operación de Smurfit Westrock, con presencia en 40 países, más de 4 mil colaboradores en Brasil, 9 plantas de conversión y 6 máquinas de papel. Señaló que el principal desafío es maximizar la eficiencia de una cadena que abarca desde la fibra en el bosque hasta la solución final entregada al cliente. “La asociación con los fabricantes y con nuestros equipos locales es lo que nos permite avanzar en esta cadena”, afirmó.

Tiago Thomaz explicó los desafíos técnicos a lo largo del proceso, desde la calidad de la materia prima —como el perfil de humedad, gramaje y pruebas de RCT y CMT— hasta cuestiones operativas en la corrugadora y en el setup de conversión. “Cada proceso que no conoce el siguiente genera una complejidad enorme. Integración significa que cada eslabón entienda el siguiente”, resumió.

Luís Teixeira presentó la experiencia de Bignardi, productora de papel sin operación de conversión y con uso exclusivo de material reciclado. Indicó que la variabilidad de la materia prima exigió la catalogación de proveedores y la capacitación de la red de suministro. También mencionó desafíos en el proceso químico, especialmente en el uso de agua reciclada. “Nuestra identidad es ser un ecosistema: nos posicionamos como dueños de la marca de nuestro cliente y nos importa su producto final”, afirmó.

Alvim Jorge incorporó la dimensión temporal de la integración, señalando que una caja producida hoy puede tener origen en fibras plantadas entre 7 y 15 años atrás. “Toda la cadena necesita ser desarrollada con anticipación. Tener un sistema robusto y flexible solo es posible estando integrado”, afirmó. También destacó el desarrollo de materiales como el Eukaliner y la necesidad de flexibilidad operativa frente a un portafolio amplio de productos. “El nombre del juego es excelencia operacional: mínima variabilidad, máxima calidad”, sintetizó.

PERSONAS EN EL CENTRO: UN DESAFÍO MÁS ALLÁ DE LA TECNOLOGÍA

En la segunda parte, el debate se centró en la preparación de los equipos frente a un entorno cada vez más automatizado y orientado por datos. Los participantes coincidieron en que la adopción tecnológica depende directamente de las personas.

Edvandro Assoni destacó que la incorporación de tecnología no representa el principal obstáculo. “Incorporar tecnología es fácil: basta con tener recursos y adquirir el equipo. Lo difícil es lograr que las personas utilicen esa tecnología y transformen los datos en beneficios para el negocio y para los clientes”. También mencionó iniciativas internas de capacitación y el enfoque corporativo centrado en las personas: “Personas, personas, personas.”

Luís Teixeira abordó la dificultad de atraer nuevos profesionales a la industria y explicó que la empresa ha priorizado la contratación regional y la formación interna. Indicó que las alianzas con instituciones como SENAI, SENAC, FIESP y CIESP han contribuido a nuevos modelos de formación.

Tiago Thomaz señaló cambios en el perfil de las nuevas generaciones y destacó la necesidad de invertir en formación continua. “Necesitamos mostrar a los colaboradores la importancia de la industria para la sociedad y cuánto son esenciales en este proceso”, afirmó.

Alvim Jorge compartió la experiencia de Klabin en la planta Piracicaba II, donde la adopción de nuevas tecnologías exigió capacitación intensiva y formación en Industria 4.0. También mencionó la implementación de inteligencia artificial para apoyo operativo. “De una persona que antes concentraba el conocimiento, pasamos a entre 17 y 18 mil personas consultando en tiempo real”, afirmó.

EL FUTURO TECNOLÓGICO: DIGITALIZACIÓN, IA Y NUEVOS MODELOS OPERATIVOS

En el tramo final, el panel analizó las oportunidades de evolución tecnológica en el sector, con foco en la digitalización de la impresión, la inteligencia artificial y la colaboración con clientes.

Edvandro Assoni señaló que los nuevos equipos ya incorporan tecnologías orientadas a la reducción de errores, y destacó la co-creación como eje estratégico. “La eficiencia y la sostenibilidad van de la mano: usar menos recursos es ser más sostenible”, afirmó.

Luís Teixeira indicó que las tecnologías se han vuelto más accesibles y que los nuevos equipos ya integran sensores e inteligencia artificial. También mencionó la relevancia de la circularidad en el modelo de negocio.

Tiago Thomaz afirmó que la adopción tecnológica se ha vuelto necesaria para la continuidad de las operaciones. “Lo que se consideraba futuro hace 5 o 10 años es hoy una necesidad para la supervivencia de las empresas”, afirmó.

Alvim Jorge abordó el avance de la impresión digital y su impacto en la agilidad productiva, así como la integración de sistemas con clientes mediante inteligencia artificial. Describió un escenario en el que la demanda puede anticiparse en tiempo real y el portafolio ampliarse significativamente mediante soluciones digitales integradas.

Datos del sector indican que la demanda de cartón corrugado se mantiene impulsada por la cadena de proteína animal, que representa entre el 30% y el 35% del volumen producido en el país. Asimismo, el material continúa ganando espacio frente a alternativas como el plástico y la madera.

UNA INDUSTRIA EN PROCESO DE TRANSFORMACIÓN

El Panel de Cartón Corrugado del Packaging Summit 2026 expuso una visión del sector centrada en la integración, la adopción tecnológica y la gestión del conocimiento. Los participantes coincidieron en que la evolución del sector depende de la articulación entre procesos, personas y tecnología en un contexto de cambio continuo.